Propulsor de nanofoguete usa água como combustível

Pesquisadores do Imperial College London criaram um minúsculo motor de foguete que usa água como combustível. O site de pesquisa científica Interesting Engineering usa um propulsor especial que usa eletrólise, que divide a água em hidrogênio e oxigênio. Então, esses gases impulsionam os propulsores do foguete. Em breve, este propulsor único poderá se tornar um sistema de propulsão mais eficiente para futuros foguetes.

O motor do foguete é “nano” porque é menor que a ponta de um dedo. No entanto, os pesquisadores do ICL acreditam que poderiam criar naves maiores que poderiam se tornar um meio mais prático de mover espaçonaves. Mais importante ainda, poderemos redirecionar a tecnologia para uso na Terra. Por exemplo, porque não impulsionar barcos de água doce com este método ecológico?

Este artigo explicará como funciona o ICE-Cube Thruster e seus benefícios potenciais. Posteriormente, discutirei outras soluções recentes de energia alternativa.

Crédito da foto: esa.int

Este motor interessante, o Iridium Catalyzed Electrolysis CubeSat Thruster (ICE-Cube Thruster), usa eletrólise para se impulsionar para frente. Como mencionado, ele divide a água em oxigênio e hidrogênio por meio de uma corrente elétrica.

O ICE-Cube usa um eletrolisador que funciona com uma corrente de 20 watts para derivar esses elementos. Em seguida, o motor alimenta oxigênio e hidrogênio em uma câmara de combustão e bocal com menos de 1 mm de comprimento para se impulsionar.

A foto acima mostra o propulsor de nanofoguete equilibrando-se na ponta do dedo de uma pessoa. A superfície possui gravuras que lembram uma flecha, apontando a direção em que ela se moverá ao ser colocada na água.

A Interesting Engineering diz que o ICE-Cube Thruster pode se tornar um sistema de propulsão mais eficiente e prático. É especialmente útil porque hoje em dia cada vez mais países estão a lançar expedições espaciais.

O site afirma que o mundo poderá lançar três vezes mais espaçonaves lançadas em 2016. Além disso, os nanossatélites podem se tornar mais comuns devido ao seu baixo consumo de energia, tamanho compacto e propulsores ecológicos. Aqui estão suas outras vantagens:

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O que diferencia o ICE-Cube Thruster é o seu processo de fabricação. Os pesquisadores usaram a abordagem de sistemas mecânicos microelétricos (MEMS) para construí-lo como um microchip.

A princípio, parece impraticável criar um propulsor de nanofoguete se você deseja criar uma espaçonave prática. No entanto, o Imperial College London usará isso para orientar o desenvolvimento de um modelo representativo do voo.

Seu dispositivo “tem o tamanho de uma unha, um quinto da largura de um fio de cabelo humano e é capaz de gerar aproximadamente um microwatt… em princípio, podemos empilhar múltiplas camadas no espaço vertical para aumentar a potência”. .co/BAxIjQWqRw

- Maurice J. White (@WhiteMaurice) 3 de julho de 2023

Existem outros projetos que exploram novas fontes alternativas de energia além do motor de nanofoguete. Por exemplo, a Universidade do Leste da Finlândia substituiu o grafite nas baterias de veículos eléctricos por silício para aumentar o desempenho.

É ecológico porque consiste em cinza de casca de cevada. Enquanto isso, a Universidade da Califórnia em Riverside desenvolveu uma bateria que extrai silício puro da areia.

O material permite que a bateria de areia tenha um desempenho três vezes maior do que células de energia semelhantes à base de grafite. Além disso, a IBM Research encontrou uma maneira de fabricar baterias EV sem metais pesados.

Em vez disso, as suas células energéticas utilizam água do mar, tornando-as mais baratas de construir e melhores para o ambiente. No entanto, uma descoberta recente da Universidade de Massachusetts pode impressioná-lo ainda mais!

O professor Jun Yao e sua equipe descobriram como gerar eletricidade a partir do ar úmido. No entanto, eles nunca pretenderam produzir energia renovável. “Para ser franco, foi um acidente. Na verdade, estávamos interessados ​​em fazer um sensor simples de umidade do ar.”

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Eles o construíram com uma série de tubos microscópicos ou nanofios. Cada um tinha menos de um milésimo da espessura de um cabelo humano, mas era largo o suficiente para permitir a passagem da água transportada pelo ar.