Conheça o uber

De manhã, Mitzi Perdue se levanta, prepara uma xícara de chá e continua seu trabalho como escritora. Se ela sair para visitar algum de seus quatro netos que também moram em Maryland, ela poderá acenar para seus vizinhos – bibliotecários e médicos – que também moram no prédio onde ela aluga um apartamento. Perdue pode até passar por uma fábrica de frangos com seu nome porque ela é, na verdade, uma herdeira que vale bilhões – tanto através do império de frangos Perdue quanto do grupo hoteleiro Sheraton.

Em Chicago, Elena Nuñez Cooper pega um Uber para trabalhar – ela não tem carro – e passa seis dias por semana trabalhando no escritório compartilhado do clube de seus membros, em vez de alugar um caro espaço comercial.

Na Flórida, a empreendedora de tecnologia Brenda Christensen passa os fins de semana se exercitando e aproveitando o ar livre – evitando ao máximo as cafeterias, o cinema e as refeições fora de casa.

Embora não sejam tão ricos quanto Purdue, tanto Nuñez Cooper quanto Christensen têm fortunas que chegam a vários milhões – mas optam por controlar suas finanças e viver uma vida discreta.

O método deles é adotado há muito tempo pelo lendário investidor Warren Buffett: morar na mesma casa que comprou em Omaha por US$ 31.500 em 1958 e notoriamente dirigir um carro de 20 anos porque se sentia seguro nele.

“Não creio que o padrão de vida corresponda ao custo de vida para além de um certo ponto”, disse o homem que supostamente vale 116 mil milhões de dólares numa reunião de acionistas da Berkshire Hathaway. “Há um ponto, se é que existe alguma coisa, em que você começa a obter uma correlação inversa.

“A minha vida não seria mais feliz…seria pior se eu tivesse seis ou oito casas ou um monte de coisas diferentes que pudesse ter. Simplesmente não se correlaciona.

Os dados certamente apoiam a filosofia de Buffett. Em março de 2023, a Wharton School da Universidade da Pensilvânia procurou responder à questão de saber se o dinheiro pode realmente comprar felicidade.

Trabalhando com dois conjuntos de dados de estudos anteriores, os investigadores descobriram que rendimentos maiores se correlacionam com o aumento da felicidade. No entanto, apenas até certo ponto: US$ 100.000, para ser exato.

Então, o que acontece quando você ultrapassa esse limite e percebe toda a extensão do que pode fazer com sua riqueza?

Para Perdue, de 82 anos, uma autoproclamada “duã de baixa manutenção”, a sua riqueza é uma instituição da qual ela é uma administradora e não uma guardiã.

Seus pais ensinaram a Perdue desde cedo que a identidade de uma pessoa era formada por meio de seu serviço, não de seus gastos - uma filosofia também seguida pela família de seu falecido marido, Frank Purdue.

“Fomos casados ​​por 17 anos até seu falecimento”, disse Perdue à Fortune em uma entrevista em vídeo. “Durante esse período, acredito que tive a conta de sapateiro mais alta de Maryland, porque, em vez de comprar sapatos novos, simplesmente os consertávamos.

“Ele tinha seu nome no contracheque de 20 mil pessoas, mas sempre voaríamos na economia.”

Perdue cresceu com uma ideia diferente de sucesso, com uma infância onde se celebrava a frugalidade e a economia.

“Tenho uma frase que me orienta”, disse Perdue. “E é que o sucesso não é medido pelo que você pode obter, mas pelo que você pode dar.”

Tal como muitas famílias bilionárias, os Perdues são filantropos entusiastas mas discretos – entre a sua ajuda à Ucrânia está a compra de veículos policiais e a doação de uma rede de 1,2 milhões de dólares, cujos rendimentos permitiram a abertura de um abrigo para mulheres.

Mas Perdue não quer apenas enviar fundos: ela arregaça as mangas e se envolve.

Perdue visitou a Ucrânia três vezes – viajando pelo país através de ataques aéreos, entrevistando fontes em abrigos antiaéreos e encontrando-se com chefes da polícia em Kiev, devastada pela guerra.

Concentrando-se particularmente nas questões do tráfico de seres humanos e das minas terrestres, Perdue diz que “encarou o mal de frente”, descrevendo o seu trabalho na Ucrânia como “possivelmente a melhor coisa que já fiz na minha vida”.

Uma das muitas iniciativas foi a compra de barcos para a polícia ucraniana, que receberam nomes de pessoas que perderam a vida no conflito. Perdue se reuniu com suas famílias, disse ela, acrescentando: “Acho que ser lembrado e reconhecido foi extremamente importante. E que eu poderia ajudar um pouquinho – e enfatizo a palavra pouco – a manter viva a memória daquela pessoa e seu sacrifício lembrado.